漢朝時(shí)有一個(gè)名人叫楊憚，他的父親是漢昭帝時(shí)的丞相楊敞，母親是人史學(xué)家司馬遷的女兒。他自幼便受到良好的教養(yǎng)，未成年時(shí)就成了當(dāng)朝的名人。漢宣帝時(shí)大將霍光謀反，楊憚最先向宣帝報(bào)告。

　　事后被封平通侯，當(dāng)時(shí)在朝庭中做郎官的人，賄賂之風(fēng)極熾，有錢的人可用錢行賄，經(jīng)常在外玩樂;無錢行賄的人，甚至一年中也沒有一天休息。楊憚作中山郎后，便把這些弊病全部革除，滿朝官員都稱贊他的廉潔。

　　但他因少年得志，又有功勞，便產(chǎn)生了驕傲自滿，結(jié)果與太仆長(zhǎng)榮(長(zhǎng)榮是宣帝舊友，最得信任)發(fā)生意見。

　　有一次，楊憚聽見匈奴降漢的人說匈奴的領(lǐng)袖單于被人殺了，楊憚便說：“遇到一個(gè)這樣不好的君王，他的大臣給他擬好治國(guó)的策略而不用，使自己自白送了命，就像我國(guó)秦朝時(shí)的君王一樣，專門信任小人，殺害忠貞的大臣，結(jié)果國(guó)亡了。如果當(dāng)年秦朝不如此，可能到現(xiàn)在國(guó)家還存在。從古到今的君王都是信任小人的，真像同一山丘出產(chǎn)的貉一樣，毫無差別呀!”就這樣，楊憚被免職了。

　　自古君王勇于改過，不信饞言者能有幾人，楊憚僅被勉職，已是不幸申之大幸了。唉! “前漢書”：“楊憚傳”的原文是“古與今，如一丘之貂�！鼻�，土阜也，四邊高，中央低的土堆;貉，音鶴，俗稱樹貉，狀似狐小，毛黃褐色，深厚而溫滑，可做皮袍。后來的人將這兩句話引申成“一丘之貂”一句成語，來此喻同類沒有差別，像在同一個(gè)山丘里生長(zhǎng)的貂一樣，形體都是相同的。

　　這成語在應(yīng)用時(shí)，都是用來形容反面的事物，即使是形容否定的事物;含有不屑一談和譏誚的口吻。例如說有一群人專門造謠生事，無事生非，故意與人為難，他們中間沒有一個(gè)是好人，就可說：這批東西都是“一丘之貉”，那有一個(gè)是好人呢!